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Dessinateur, caricaturiste et
romancier, Albert Robida est né le
14 mai 1848 à Compiègne.
Fils d'un menuisier, il commence sa
carrière en 1866 comme dessinateur
au Journal amusant et travaille dans
divers revues, avant de fonder en 1880 La
Caricature, qu'il dirigera jusqu'en 1892.
Les jeunes dessinateurs de
l'époque, tels que Caran d'Ache,
Job, commencent leur carrière dans
cette revue. De ses nombreux voyages
effectués de 1875 à 1879 en
Europe, il rapporta sa série des
Vieilles Villes, sorte de guides
touristiques abondamment illustrés.
Il illustre également des ouvrages
de vulgarisation historique, des
classiques de la littérature
(contes des Mille et une Nuits, contes
populaires, François Villon,
Rabelais, Cervantes, Shakespeare, Swift,
Balzac,...).
Et puis ... 3 chef-d'oeuvres
d'anticipation : Le Vingtième
Siècle (1883), La guerre au
vingtième siècle (1887), La
vie électrique (1890). Dans Le
Vingtième siècle,
pêle-mêle, métro,
engins volants, bombardements,
téléphonoscope
(préfigurant la
télévision et la
visiophonie), rayons X. Ces ouvrages
imaginent les développements
sociaux à venir, souvent avec
justesse, en particulier la promotion
sociale des femmes, le tourisme culturel
de masse ou encore la pollution.
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